Susan McClary (titulaire d'un doctorat de Harvard, 1976 ; professeur de musique à la Case Western Reserve University) enseigne l'histoire et la théorie de la musique, ainsi que les pratiques historiques de la performance. Son travail porte sur la critique culturelle de la musique, le canon européen et les genres populaires contemporains. En contraste avec une tradition esthétique abordant la musique comme un élément ineffable et transcendant, ses recherches mobilisent les dimensions sémantiques des procédures musicales et approchent ce support élusif comme un ensemble de pratiques sociales. Elle est surtout connue pour son livre Ouverture féministe : musique, genre, sexualité (1991), qui étudie les constructions culturelles du genre, de la sexualité et du corps dans divers répertoires musicaux, allant de l'opéra du début du 17e siècle aux chansons de Madonna.